De Porsche 356 Speedster werd gebouwd op initiatief van de Amerikaanse Porsche importeur Max Hoffman. Een sportievere en goedkopere cabriolet voor de Amerikaanse markt waarmee ook geracet kon worden, was de wens. Hoffman had aanmerkingen op de styling van de reguliere cabriolet welke hij graag anders wilde zien. Ferry Porsche ging op Hoffmans verzoeken in en bouwde een clean vormgegeven, zeer basic en zeer sportieve "fun car". Deze Porsche 356 Speedster is tot op de dag van vandaag de meest begeerde Porsche en één van de meest aansprekende klassiekers uit de automobielgeschiedenis. De filmster James Dean was helemaal gek van sportauto's waaronder ook de Porsche 356 Speedster.